Par une ligne à voie étroite métrique, le Harzquerbahn relie Norhausen (Thüringe) et Wernigerode (Saxe).
Le 12 juillet 1897, le premier tronçon de la ligne allant de Nordhausen à Lifeld est mis en service. Il est prolongé jusqu'à Netzkaker (7 février 1898) puis à Berneckstein (15 septembre 1898). Parallèlement, le tronçon de Wernigerode à Drei Annen Hohne est achevé le 20 juillet 1898. Finalement la ligne sera entièrement fonctionnelle le 27 mars 1899.